해외과학 기술 동향
블루 마블 에너지(Blue Marble Energy Corp.)사의 자회사인 블루 마블 바이오머터리얼스(Blue Marble Biomaterials)는 미국 몬타나주에서 오염물을 전혀 배출하지 않는 화학적 바이오 정제 공정을 개발하였다. 블루 마블 에너지사는 새로운 박테리아를 이용하여 다양한 바이오매스 원료물질들에서 혐기성 발효를 통해 특수한 바이오 화학물질들을 생산한다. 이 공정은 매년 72톤의 미세 화학물질들을 생산하고 폐기물로서 펠렛 연료와 정제된 물만을 폐기물로 배출한다.
마블사는 폐기물을 제거하고 비용을 줄이기 위한 새로운 재순환 시스템들을 개발하고 운전하고 있다. 조류가 함유된 광생물 반응기는 발효 시스템에서 배출되는 폐수와 폐가스를 정제하고 고체 폐기물은 건조되어 목재 연소로와 스토브에서의 사용을 위해서 펠렛화된다. 회사는 폐가스와 펠렛화된 고체 폐기물을 이용하여 전기를 생산하기 위하여 가스화 공정을 이용하는 계획을 가지고 있다.
블루사의 새로운 추출 공정(AGATE, Acid, Gas and Ammonia Targeted Extraction) 시스템은 서로다른 박테리아종을 이용하여 혐기성 발효 공정에서 카르복실산들, 에스터들 등을 포함하는 다양한 화학물질들을 생산한다. 이 시스템은 다양한 원료물질들을 사용할 수 있다. 블루사는 대형 커피 제조 회사로부터 나오는 커피 폐기물을 이용한다고 블루사의 최고 책임자인 켈리 오길비(Kelly Ogilvie)가 말했다. 블루사는 커피 잔류물에서 지질 성분을 추출하기 위하여 초임계 추출법을 이용한다.
원료물질의 다양화는 블루 마블사의 화학제품 소비자들을 위해 가격의 안정화를 보여줄 수 있다고 오길비는 말했다. 예를 들어, 마블사는 커피사로부터 얻는 폐기물들을 안정적인 가격에 얻고 있다. 이 공정에서 이용하지 않으면 폐기물은 매립지에서 처리되거나 고양이 먹이로 처리될 수도 있다. 켈리 오길비는 블루 마블사가 고정된 원료물질을 가지고 있다면 가격의 안정성을 가질 수 있으며 석유 가격의 급격한 변동에 대해서도 감당할 수 있으며 가격 보호가 현재 매우 중요한 요소라고 말했다.
미솔라 바이오정제(Missoula biorefinery) 플랜트의 시작은 지난 6월 24일 미국 오바마 대통령이 발표한 5억불의 투자로서 알려졌다. 이 투자금은 차세대 제조 프로그램(Advanced Manufacturing Program, AMP)을 통해서 미국의 새로운 제조 분야에 지원되는 것이다. 블루 마블사의 창립자인 켈리 오길비와 제임스 스테펜스(James Stephens)는 AMP의 지원을 결정을 알리는 위원회의 회원들이다.
미국 대통령의 과학기술 위원회(PCAST, President’s Council of Advisors on Science and Technology) 목적들 중의 하나는 프록터 앤 갬블(Proctor & Gamble)과 같은 대형 회사들이 바이오 기반의 재료들을 이용하게 만드는 것이다. 경제 침체 후에 많은 대형 회사들은 연구 개발에 대한 투자를 억제하고 있다. 소비자들과 같이 대형 회사들이 투자를 억제한다면 어떻게 혁신을 지속할 수 있는 가에 대한 의문이 남는다. 따라서 대형 회사들과 소형 회사들이 협력하여 투자를 진행해야 한다. 블루 마블사는 시그마 알드리치(Sigma-Aldrich)와 같은 전세계에 화학물질들을 공급하는 회사들을 포함한 다양한 소비자들과 전세계의 시장에 바이오 기반의 화학물질들을 공급하기 위한 양해각서를 채결하였다.
키워드 : 바이오 정제, 가스화기, 목재 보일러
출처: KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
원문: http://www.greencarcongress.com/2011/06/bluemarble-20110630.html
