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○ 본 논문에서는 탄소 나노튜브의 흡착특성과 이를 기체나 액체상의 흡착제로 응용한 연구사례들을 개괄적으로 언급하였다. 그러나 기체흡착에 응용한 사례는 수소나 비활성기체에 국한되어 휘발성 유기화합물이나 기타 대기오염물질의 흡착에 대한 부분이 언급되지 않았으며 액체흡착에 응용한 사례도 주로 중금속이온과 방향족 유기화합물로 제한되어 있었다.
○ 따라서 탄소 나노튜브가 환경오염물질의 흡착에 응용되기 위해서는 본 논문에서 검토되지 못한 여러 가지 대기 및 수질 오염물질에 대한 흡착실험결과들이 앞으로 추가될 필요가 있다.
○ 많은 흡착실험들이 수행되더라도 탄소 나노튜브는 활성탄, 제올라이트, 실리카, 알루미나, 탄소분자체(carbon molecular sieve) 등 기존의 흡착제들에 비하여 제조단가가 높고 액체상의 오염물질 제거에 사용된 후에 분리, 회수하는 데 어려움이 예상되기 때문에 환경오염물질을 제거하기 위한 일반적인 흡착제로 실용성을 갖기는 쉽지 않을 것으로 판단된다.
○ 따라서 기존의 흡착제나 촉매들로 제거하기 어려운 환경오염물질에 초점을 맞추어 탄소 나노튜브의 구조적 특성과 표면화학적 특성을 다양하게 변화시키면서 특수한 응용분야를 모색하는 것이 바람직하다.
○ 국내에서 탄소 나노튜브에 대한 연구는 다양한 응용분야들을 겨냥하여 활발하게 진행되어 오고 있으나 흡착제로 응용하기 위한 연구사례는 극히 제한적으로 이산화탄소와 휴믹산(humic acid)의 흡착특성에 관한 연구와 백금 촉매의 담체로 응용한 연구사례가 있는 정도이다.
○ 지금까지 이 분야의 연구는 초보적 단계로 탄소 나노튜브의 일반적인 흡착특성을 규명하는 데 초점을 맞추고 있는 실정이다. 앞으로 응용가능성이 높은 환경오염물질을 발굴하여 실제 환경에서 오염제거효율이나 처리공정 변수들을 최적화하기 위한 연구들이 수행되어야 할 것으로 본다.
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