경기도 포천시에 소재하고 있는 ㈜메이스터는 2012년부터 한국섬유소재연구원과 p-아라미드 섬유의 방적용 단섬유화 기술을 개발하여 기능성 보호복을 비롯한 산업용 섬유제품, 섬유강화 복합재료 등 상용화를 추진하고 있다.
p-아라미드 방적용 단섬유는 전 세계적으로 Dupont과 Teijin 단 2개 기업이 독보적인 기술을 가지고 대량생산 및 판매하고 있으며, 중국과 한국의 몇몇 기업들이 독과점된 시장의 높은 문턱을 넘기 위해 노력하고 있는 실정이다.
p-아라미드 방적용 단섬유 개발의 핵심은 필라멘트 원사의 물성을 최대한 유지하며 Crimp를 부여하는 기술과 이에 따른 전·후 열처리 기술, 그리고 방적성 향상을 위한 Pre-Opening 기술 및 유제처리 기술 등이라고 할 수 있다.
이에 ㈜메이스터는 한국섬유소재연구원과 협력하여 방적용 단섬유의 독자적인 Crimp Control System을 설계·제작하고, Crimp의 형상을 제어하는 핵심공정요소를 확립했다. 또한 전·후 열처리 공정에서 발생하는 열손실률을 최소화하여 에너지소비량을 기존 설비 대비 약 40% 이하 수준으로 낮추는데 성공했다.
개발된 p-아라미드 방적용 단섬유는 필라멘트 원사대비 80% 이상의 강도를 유지함과 동시에 방적 시 정소면 공정 중 웹 형성능을 향상시킨 제품으로, 가공성능이 취약해 사용용도가 제한적이던 p-아라미드의 방적사의 다양한 용도전개를 가능하게 할 것으로 보인다.
현재 ㈜메이스터는 국내 아라미드 섬유 제조사와 단섬유화 임가공 계약을 체결하고 양산화를 위한 설비투자에 착수하였으며 중국을 비롯한 국내외 산업용 섬유제품을 제조하는 수요처에 시험생산· 공급하고 있어, 향후 3년간 약 100억원 이상의 매출효과를 거둘 것으로 예상된다.
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