최근 한국섬유소재연구원에서는 스포츠 이너웨어에 대한 개발이 한창이다.
스포츠 이너웨어의 가장 중요한 요건은 땀의 빠른 흡수와 건조, 그리고 편안함이다. 연구원은 이와 같은 특성을 극대화하기 위해 폴리프로필렌(Polypropylene)을 주요 소재로 선정하여 다양한 개발을 진행하고 있다.
폴리프로필렌은 뛰어난 흡한속건 기능과 경량성으로 스포츠 이너웨어용 소재로 최적의 조건을 갖추었으나 내열성 부족으로 인한 미염착이 개발에 걸림돌이 되어왔다. 특히 낮은 내열성은 스포츠형 이너웨어에 필수적으로 함유되는 스판덱스(Spandex) 사용을 제한하는 요소로 작용하기도 하여 연구원은 이 문제의 해결을 위한 편직과 염색 조건을 집중 연구하고 있다.
본 연구를 통해 스판덱스의 신축성이 더해진 폴리프로필렌 소재의 개발이 성공을 거둔다면 향후 스포츠용 이너웨어뿐만 아니라 수영복이나 아웃도어웨어까지 다양한 분야에 적용이 가능해져 새로운 제품 수요를 창출할 수 있을 것으로 예상된다.
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