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Pearl Izumi 브랜드를 통하여 본 기능성 의류의 제작 과정

연구원

2016-06-28

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Pearl Izumi 브랜드를 통하여 본 기능성 의류의 제작 과정

일본에서 설립되어 미국, 일본, 유럽 등에서 세계 최고의 기술력과 품질로 인정받고 있는 기능성 의류 제조업체인 Pearl Izumi는 급성장하고 있는 스포츠 의류 시장에서 소비자들의 고품질 및 고성능 요구를 충족시키기 위해 엄격한 제품개발 과정을 거친다.

Pearl Izumi는 사이클, 조깅의류 및 신발을 생산하는 브랜드로, 완벽한 착용감 및 기능성을 갖춘 제품을 생산하기 위해 애쓰고 있다. 회사의 목표는 365일 사이클을 하거나 뛰더라도 착용자에게 편안함을 줄 수 있는 제품을 생산하는 것이다,

기능성 의류는 활동량이 많은 운동시 착용자의 체온이 상승하지 않도록 돕는 동시에 쾌적하고 건조한 상태를 유지시키도록 돕는 의류를 말하며, 생산을 위해 다양한 수분제어 기술을 이용하게 된다. 기능성 의류 시장은 사람들의 라이프스타일이 변해감에 따라 세계적으로 매우 빠르게 성장하고 있는 시장이며, 2017년 세계 스포츠 의류 시장은 1650억 달러 규모로 성장할 것으로 예상된다. 사람들은 이제 단순히 입는 목적의 의류를 넘어 용도에 따른 기능성이 충족된 의류를 원하고 있다.

성능 + 품질

Pearl Izumi의 디자인 및 개발팀은 소비자의 기대를 미리 예측하고 이를 충족시키는 제품을 개발하기 위해 노력하고 있다. Pearl Izumi는 제품에 대해 평생보증 서비스를 제공하기 때문에, 이들 팀은 제품의 수명을 예측하기 위해 노력한다. 개발 과정에서의 착용감과 성능을 시험할 뿐 아니라, 최종 생산된 의류에 대해서도 지속적인 테스트를 거친다. 소재는 소비자들의 기능성에 대한 요구를 충족시키기 위해 매우 중요한 요소다. Pearl Izumi는 소비자들의 만족도를 높이기 위해 좋은 소재를 사용하여 적합한 방법으로 직조한 후 이를 여러 가지 방법으로 조합한다.

원사 선택 및 소재 특성

적절한 원사를 선택하는 것은 새로운 소재를 개발하는 데 있어 매우 중요하다. Pearl Izumi는 기본적으로 원사에 따른 소재의 신축성, 외관, 착용감을 고려한다. 이후 착용 용도가 결정되면, 추가적으로 소재의 추가 기능적 요소(건조시간, 속건성, 냉감성, 발수성)들에 대해 고려한다. 예를 들면, 제품이 극한의 운동 환경에서 착용될 경우, 혈액순환 및 운동 후 회복에 도움이 되는 원사가 사용될 수 있다. 기능성 의류에서는 특히 소재의 신축성을 중요하게 고려해야 되는데, 소재가 적절한 정도의 신축성을 가지면, 착용감을 향상시키고 착용자가 옷이 아닌 운동에 집중할 수 있도록 돕는다. 일반적으로 20~40%의 신축성이 있어야 편안하며, 신축성이 20% 이하일 경우 움직임에 제약을 준다. Pearl Izumi는 제품의 반복 착용에도 신축성이 저하되지 않는 제품을 생산하기 위해 모든 신축성 소재 및 부자재의 신축 및 회복성능을 철저히 시험한다.

소재 조합시 고려사항

소재를 조합하는 방법에 따라 한쪽 면에서 반대쪽 면으로 수분의 이동을 용이하게 할 수도 있고, 저하시킬 수도 있다. 운동을 하면 피부온이 급격히 높아지는데, 우리 몸에서는 체온을 평형상태로 유지하기 위해 증발 냉각현상, 즉 몸에서 땀이 나며 열을 내보내는 현상이 발생한다. 혁신적 소재와 디자인은 이에 도움을 줄 수 있다. Pearl Izumi는 많은 수의 필라멘트로 실을 제조, 넓은 표면적을 통해 몸에서 나는 땀을 빠르게 밖으로 배출시킬 수 있도록 한다. 이외에도, 2겹으로 된 소재를 사용해 삼투압 원리로 수분이 배출되도록 하는데, 피부쪽에는 흡수성이 낮은 소재, 바깥쪽은 흡수성이 높은 소재를 사용하여 몸에서 발생한 땀이 흡수성이 높은 바깥쪽으로 빠르게 이동할 수 있도록 하는 원리다.

소재에 가공을 부여함으로써 다양한 기상 조건에도 착용자의 몸을 보호할 수 있어야 한다. Pearl Izumi는 쾌적성을 유지하면서도 착용자를 보호할 수 있도록 방수, 방충, 발수 기능을 가진 라미네이트 소재를 다양하게 사용한다. 예를 들면, 춥거나 건조한 환경으로부터의 보호를 위해서는 방풍 코팅을 한 방수 소재를 사용해 외부 요인을 완전히 차단하며, 습한 환경에서의 착용을 위해서는 발수성 소재를 사용해 외부 요인으로부터 몸을 보호하는 한편 땀은 배출될 수 있도록 한다.

* 방수 소재 : 거센 비까지 완전히 차단해주지만, 몸에서 발생한 땀이 빠져나가지 못해 쾌적성은 떨어짐 -> 매우 춥거나 비가 거세게 내리는 환경에 적합

발수 소재 : 적당히 쏟아지는 비는 차단하지만, 거센 비를 막지 못한다. 하지만 땀이 빠져나갈 수 있어 쾌적 -> 덥고 습하거나 비가 거세게 내리지 않는 환경에 적합

착용자들은 운동을 하는 동안 안전을 염려하는데, 특정한 색상의 사용을 통해 어두운 환경에서 그들이 잘 보일 수 있도록 함으로써 안전성을 높일 수 있다. 수년간, Pearl Izumi는 형광 노랑색을 대부분의 아우터에 사용해 안전성을 확보하였다. 하지만 최근에는 색상을 통한 안전 확보 이외에도 반사, 발광소재들이 사용되고 있다. 반사·발광 실을 사용하거나, 라미네이팅 하거나 프린트하는 방식을 사용하기도 한다. 이러한 기술들은 자동차 헤드라이트에 의해 활성화되는데, Pearl Izumi는 100m 전방에서도 착용자가 식별될 수 있도록 하기 위해 모든 반사, 발광 소재에 대해 여러 광도에서 시험을 실시한다.

공기역학적 디자인

Pearl Izumi는 BMC 프로 사이클 팀의 공식 후원사다. Tour de France와 같은 사이클 대회에서는 사이클리스트의 속도와 효율이 가장 중요하다. 따라서 이들은, 골프공에 딤플을 설계함으로써 멀리 날아갈 수 있도록 하는 것과 같이 공기역학을 고려하여 소재 표면에 질감을 부여한다. 자전거의 저항을 줄이면 선수들은 작은 힘으로도 빠르게 나아갈 수 있다. 일반적으로 공기항력을 10% 줄이면 선수들의 기록은 21분 단축되며, 시간당 2km의 속도가 증가된다.

지속가능성

최근 들어 지속가능성은 매우 중요하게 여겨지고 있으며, 의류산업에 있어서도 예외는 아니다. 지속가능성은 아웃도어 및 기능성 의류 산업에서 가장 먼저 주목하기 시작했는데, Outdoor Industry Association (OIA)나 Sustainable Apparel Coalition (SAC) 등의 협회들은 제품 생산과정에서의 투명성을 강조한다. SAC는 Higg Index를 제정했는데, 이는 전 생산과정에서 환경적 요소, 사회/인권적 요소등 지속가능성을 측정하는 지표로, 의류회사들이 자체적으로 자신들의 문제를 파악하고 자발적으로 개선할 수 있도록 제정한 것이다.

의류회사는 지속가능성을 실천하기 위해 대표적으로 자연유래 소재 및 재활용 소재를 사용하거나 더 가볍고 효율적인 소재를 만들기 위해 노력한다. 또한 많은 회사들은 염색과정이나 가공과정에서 첨가될 수 있는 유해화학물질을 규제한다. 의류산업에서의 폐수 발생은 지속가능성에 있어 큰 문제이기도 한데, 많은 회사들이 용수를 적게 사용하거나 아예 사용하지 않는 염색법을 연구하고 있으며, 사용과정에 있어 세탁 횟수를 줄일 수 있도록 방취소재를 사용하거나 방취가공을 실시하고 있다. 이외에도, 제품 판매과정에서 포장으로 인한 폐기물을 줄이기 위해 노력하기도 하는데, 미국 기능성의류 브랜드인 Carlsbad는 폴리백을 제거함으로써 폐기물을 14,000kg가량 감소시키기도 했다.

본 사례에서 볼 수 있듯이, 기능성 의류 브랜드들은 제품의 성능(쾌적성·안전성·착용감)을 향상시키고 지속가능성을 실현하기 위해 지속적으로 새로운 기술을 도입하고 고민해나가야 할 것이다.

자료원 : 23 May 2016 (http://www.textileworld.com)


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