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INOTEK : Adaptive moisture management fiber tech.
영국 런던에 있는 MMT Textile Ltd.는 micro-climate 상태에서도 습도(humidity)에 반응하는 Inotek의 bio-responsive fiber와 yarn에 대한 제조기술 개발과 함께 특허가 완료됨에 따라 본격적인 사업화에 들어간다고 발표하였다.
이 bio-responsive fiber가 조합된 knit나 woven 또는 non-woven fabric은 micro-climate 상태에서 높은 수준으로 보습하거나 또는 젖게 되면 porosity가 커지게 되어 수분 증발이 촉진되며, 낮은 수준의 습도나 건조 상태에서는 porosity가 작아져 단열성이 증가한다.
이는 pin cone(솔방울) effect에서 영감을 얻은 것으로, 각종 스포츠 의류와 base layer, under wear, under wear, bedding fabrics 등 다양한 분야에서의 적용이 확대될 것으로 기대하고 있다.
의류 쾌적성 및 biomimetic 재료 전문가이면서 MMT의 공동개발자인 학계의 Dr. Veronika Kapsali는 이 기술과 inotex patented fiber를 사용한 섬유제품군을 개발하였고, 이 제품은 이미 U.S Army Natick Soldier Research, Development and Engineering Centre in Massachusetts에 의해 실증실험을 마친 상태이다.
Adaptive technology
Inotek‘s adaptive technology는 습기에 반응해 열리고 닫히는 pine cone(솔방울)의 식물학적 구조에서 영감을 얻었다. 일반적인 fiber는 수분을 흡수하면, 예를 들면 wool 섬유의 경우 습윤 시 폭 방향으로 30% 정도 팽윤한다. 그 이유로 yarn이 팽윤하면 섬유조직의 permeability(투과율)은 감소한다.
그러나 Inotek fiber는 완전히 이와는 반대이다. 섬유가 수분을 흡수했을 때 fiber는 닫히기 시작(솔방울과 유사)하고 yarn의 단면이 3차원적으로 얇아지기 때문에 전체적으로 volume이 줄어들게 된다. 그러면 이 때 섬유 내 microscopic air pocket이 열리게 되어 breathability가 증가한다. 순수 wool 섬유와 맞닿아있는 Inotek/wool blended yarn의 경우에는 젖음의 정도에 따라 약 10%까지 폭이 증가해 두께가 감소된다.
출처 : http://www.innovationintextiles.com (6th February 2013, London)
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