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Flame retardant & oil/water repellent 기능 nylon(Alexium)
미국 South Carolina주의 Alexium international Group은 flame reyardant(FR) 기능과 oil/water repellent 기능을 겸비한 신규 nylon 소재를 개발하였다고 발표하였다. 이 소재는 자체 개발한 환경 친화적인 신규 난연 및 oil/water repellent mechanism을 적용한 것으로, 군사 분야는 물론 기존 customer로부터 많은 관심을 받고 있다고 전하고 있다. 따라서 Alexium은 이 소재의 기능성에 대한 licence agreement를 고객에게 제공함으로써 군사용은 물론 국내와 해외시장까지 확대를 계획하고 있다.
이 소재의 FR기능은 protective nano-composit char layer를 섬유 표면에 형성시킴으로써 이루어진다. 이 char 층은 열원 하에서의 melting과 drip을 억제하며, nylon 뿐 아니라 기타 합성섬유에 대해서도 효과를 발휘한다. 이 난연 기능은 최근 유럽과 미국 등지에서 규제가 강화되고 있는 할로겐계 난연제를 사용하지 않고도 뚜렷한 효과를 발휘하기 때문에 인체 및 환경 친화적이며, back coating 방법에 의해 이루어지는 기존 난연 소재보다 경량이면서 통기성 또한 뛰어나다.
한편, 이 회사는 지난 2009년에 섬유 표면을 microwave를 이용해 개질함으로써 각종 화학약품과 water에 대한 repellent 기능을 부여할 수 있는 “Reactive Surface Technology(RST)"를 개발해 발표한바 있다. 이 기술은 직물과 부직포 등의 섬유는 물론 각종 플라스틱과 유리 등에도 적용이 가능하다고 밝혔다.
이 회사가 개발한 RST는 "Cold microwave" energy를 피 코팅물과 함께 substrate 표면에 직접 조사함으로써 precursor의 polymerization을 유도하는 것으로, 원하는 물질을 대상 소재에 nano 수준의 “shrink wrap" coating을 유도하는 간단한 방법을 이용하는 것이다. 이로써 원하는 부위에 빠른 기능물질 성장이 가능할 뿐 아니라 대상소재의 촉감이나 외관변화 및 중량변화는 거의 없으면서 multiple 기능을 발현할 수 있다. 또 reel to reel의 연속방법이 가능하고 공정 중 계면활성제나 유기용제 등을 사용하지 않는 친환경적인 기술이다.
출처 : 한국섬유소재연구소 손성군 위원님
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